El Kenjutsu es una de las artes marciales japonesas más antiguas, centrada en el manejo de la katana, la espada tradicional de los samuráis. Surgió en el período feudal como un sistema de combate con espadas, con un enfoque en técnicas letales y efectivas en el campo de batalla. A lo largo de los siglos, y con el fin del período samurái, el Kenjutsu evolucionó en una disciplina moderna conocida como Kendo, un arte marcial más deportivo que conserva los principios filosóficos y espirituales del antiguo Kenjutsu.

Similitudes entre Kenjutsu y Kendo

Ambas disciplinas comparten varios aspectos en común:

1. Espíritu de combate: Tanto el Kenjutsu como el Kendo entrenan al practicante no solo en el uso técnico de la espada, sino también en la disciplina mental y el control emocional necesarios para enfrentar un duelo o combate.

2. Movimiento y Postura: La postura (kamae) y los movimientos básicos (waza) son similares en ambas disciplinas. Los practicantes entrenan las mismas posiciones de guardia y cortes esenciales, como el corte diagonal (men) y el corte horizontal (kote).

3. Filosofía del Budo: Ambos deportes promueven el concepto de perfeccionamiento personal a través del entrenamiento, en lugar de enfocarse exclusivamente en ganar combates.

Diferencias Clave entre Kenjutsu y Kendo

1. Enfoque en el Combate: Mientras que el Kenjutsu se entrenaba con la intención de usar técnicas mortales en el campo de batalla, el Kendo adopta un enfoque más deportivo y educativo. En el Kendo, el objetivo es marcar puntos precisos en áreas específicas del oponente, utilizando espadas de bambú (shinai) y equipo protector (bogu).

2. Modernización del Kendo: El Kendo incluye reglas de puntuación, con un enfoque en la precisión, el control y el espíritu deportivo. A diferencia del Kenjutsu, que no tiene un formato competitivo reglamentado, el Kendo permite torneos y enfrentamientos seguros para practicar habilidades.

Armas Utilizadas: Bokken, Bokuto y Shinai

En el camino desde el Kenjutsu hasta el Kendo, se han utilizado diferentes tipos de armas de práctica para asegurar que los practicantes puedan entrenar de forma segura:

• Bokken: Es una espada de madera utilizada principalmente en el entrenamiento de Kenjutsu y Aikido. Tiene el tamaño y la forma de una katana, y su propósito es permitir que los practicantes entrenen técnicas de combate real sin el riesgo de una espada afilada. El Bokken es común en la práctica de kata y técnicas a ritmo lento.

• Bokuto: Similar al Bokken, el Bokuto también es una espada de madera, pero se utiliza más comúnmente en el Kendo para practicar katas tradicionales conocidas como Kendo no kata. El Bokuto suele representar la katana real en situaciones formales y ceremoniales.

• Shinai: Es la espada de bambú que se usa en el Kendo. A diferencia del Bokken o el Bokuto, la Shinai es ligera y flexible, diseñada específicamente para los combates de Kendo, donde se permite golpear con fuerza debido al equipo protector que llevan los participantes.

¿Cuándo se usa cada uno?

• Bokken/Bokuto: Son preferidos en entrenamientos tradicionales, práctica de kata o en artes marciales como el Kenjutsu, donde se busca replicar el manejo de la katana de manera más realista. El Bokuto se usa en Kendo para kata formales.
• Shinai: Se usa exclusivamente en Kendo para combates y entrenamientos en los que los practicantes llevan armadura protectora. Su diseño permite golpes de contacto pleno sin peligro.

Técnicas de kenjutsu: Mawashi Uchi